懷念聖方濟各沙勿略

這個主日是新的禮儀年度將臨期第一主日，禮儀上當然是以此為優先。但這一天也適逢是澳門教區兩位主保之一、聖方濟各沙勿略的瞻禮。
聖人在1506年生於西班牙。他早年赴巴黎留學，並早在廿四歲起任教，但他當時思考的是：「人縱然賺得了全世界，卻賠上了自己的靈魂，為他有什麼益處？」（瑪16：26）在伊納爵‧羅耀拉的引領下，他皈依了基督，後來更與同伴們在蒙馬特山創立了耶穌會。
聖人晉鐸後，原來要去聖地，但因戰事被迫折返羅馬，聽候教宗差遣。他隨後前往印度果亞，並先後到馬六甲、日本傳教。在日本，他了解到日本文化的本源是中國，便激起了他到中國傳教的熱忱，便決定前往中國。可惜聖人在等候獲准進入廣州期間，在距離澳門不遠、位於南中國海之上的上川島逝世。
聖人最終無法進入中國，也無緣來到澳門見證澳門教會的誕生和發展。可是正如耶穌說的：「一粒麥子如果不落在地裏死了，仍只是一粒；如果死了，纔結出許多子粒來。」（若12：24）。在同一年出生的另一位耶穌會士、可敬的利瑪竇，最終打開了中國的大門。而在澳門，聖人除了是教區的主保之外，他的名字也散落在澳門的堂區和多個慈善、教育的機構之上。聖若瑟修院也有幸收藏了他的聖髑。
同樣值得慶幸的是，最近一年來，教區在聖召方面的努力開始結出了多年未見的果實，陸續有修士成為執事。求聖人為我們的聖召向天父代禱，不但使有更多有志的青年男子響應天主的召叫，去收割田裡的庄稼，也使更多的男男女女都響應天主對他們的召叫，以天主賦予的才能去服務教會、傳播福音。